宋代是中国茶文化发展的黄金时期。上至皇室贵族，下至平民百姓，饮茶之风空前盛行。宋徽宗赵佶更是亲自撰写《大观茶论》，是中国历史上唯一一位亲自著书论茶的皇帝，可见当时对茶的重视程度。
宋代流行的是点茶法，与唐代的煎茶法不同。点茶时先将茶饼碾成细末，放入茶盏中，注入少量沸水调成膏状，然后一边注水一边用茶筅快速击拂，使茶汤表面形成厚厚的白色泡沫。点茶讲究手法轻重、水温高低、茶末粗细，每一个环节都影响最终品质。
斗茶是宋代特有的茶事活动，文人雅士聚在一起比拼点茶技艺。评判标准主要看茶汤的色泽和泡沫的持久度，以"白如积雪""著盏无水痕"为上品。斗茶不仅是一种技艺比拼，更是文人社交和审美表达的重要方式。
在宋代，茶已经融入了文人生活的方方面面。吟诗作画要品茶，抚琴对弈要品茶，清谈冥想也要品茶。茶成为宋人追求雅致生活的象征，也奠定了中国茶道"清、静、和、雅"的精神内核。
